Efeitos Analgésicos da Acupuntura na Sensibilização Central: Mecanismos e Aplicações Clínicas
A acupuntura é amplamente reconhecida por seus efeitos analgésicos, especialmente no contexto da sensibilização central, uma condição na qual a amplificação neural dentro do sistema nervoso central resulta em hiperalgesia e/ou alodinia. A sensibilização central é um aumento persistente na excitabilidade e eficácia sináptica dos neurônios nas vias nociceptivas do sistema nervoso central, mantendo um estado de reatividade aumentada.
Sensibilização Central
A sensibilização central ocorre quando a transmissão de sinais de dor é amplificada no sistema nervoso central, levando a uma maior sensibilidade à dor. Isso pode ser desencadeado por danos nos tecidos ou inflamações, resultando na liberação de mediadores inflamatórios como bradicinina, fator de crescimento nervoso e prostaglandinas. Esses mediadores reduzem o limiar para a ativação dos nociceptores, aumentando a frequência de disparo para estímulos de todas as intensidades. Além disso, a sensibilização central envolve a liberação de neurotransmissores como glutamato e substância P nos terminais nervosos nociceptivos, prolongando o estado doloroso.
Mecanismos da Acupuntura na Modificação da Sensibilização Central
A acupuntura pode modificar a sensibilização central através de vários mecanismos fisiológicos, incluindo:
- Inibição Segmentar ou Teoria do Controle de Portão: A estimulação das fibras nervosas sensoriais durante a acupuntura pode inibir a transmissão de sinais de dor no nível da medula espinhal, aumentando o limiar de dor à pressão na área segmentar tratada.
- Via dos Opioides Endógenos: A acupuntura promove a liberação de opioides endógenos (como encefalinas e endorfinas) no sistema nervoso central, que se ligam aos receptores opioides e inibem a liberação de substância P, reduzindo a sensação de dor.
- Via Adrenérgica: A norepinefrina, liberada pela estimulação da acupuntura, atua no controle descendente da dor, inibindo a transmissão de sinais dolorosos nos níveis da medula espinhal e do cérebro.
- Via da 5-Hidroxitriptamina (Serotonina): A acupuntura estimula a liberação de serotonina em áreas como o núcleo magno da rafe e o núcleo caudal do trigêmeo, modulando a dor inflamatória e neuropática.
- Via do Receptor NMDA/AMPA/Kainato: A acupuntura reduz a fosforilação dos receptores NMDA na medula espinhal, diminuindo a hiperexcitabilidade neuronal associada à sensibilização central.
- Ambiente Inflamatório Local: A acupuntura diminui os níveis de mediadores inflamatórios locais, como substância P, interleucinas e TNF-α, que são responsáveis pela sensibilização e ativação dos nociceptores musculares.
Aplicações Clínicas
Cefaleias (Tensional, Migrânea e Cefaleia em Salvas)
A acupuntura pode reduzir a sensibilização central associada a vários tipos de cefaleia. Estudos mostram que a acupuntura pode diminuir os níveis de neurotransmissores e neuropeptídeos, como substância P e glutamato, e aumentar a liberação de opioides endógenos, aliviando a dor e melhorando a qualidade de vida dos pacientes.
Dor Neuropática
Pacientes com dor neuropática frequentemente apresentam hiperalgesia e alodinia. A acupuntura pode atenuar o comportamento nociceptivo e reduzir a alodinia mecânica através da ativação das vias inibitórias descendentes e da modulação dos níveis de neuropeptídeos e citocinas inflamatórias. Exemplos de condições tratáveis incluem:
- Neuralgia Pós-Herpética: Caracterizada por uma dor profunda e ardente, a acupuntura pode aliviar os sintomas ao recuperar neurônios sensoriais positivos para TRPV1 e reduzir a expressão cerebral de TRPV-4.
- Neuralgia do Trigêmeo: A acupuntura pode aumentar significativamente os níveis plasmáticos de β-endorfina e β-lipotropina em pacientes, proporcionando alívio da dor.
- Neuropatia Periférica Diabética: Estudos mostram que a acupuntura pode ser uma terapia eficaz para a neuropatia dolorosa, modulando os níveis de neurotransmissores e citocinas inflamatórias.
Dor Lombar Crônica
A acupuntura é eficaz no tratamento da dor lombar crônica, proporcionando alívio da dor e melhorando a funcionalidade dos pacientes. Isso é alcançado através da inibição segmentar e da liberação de neurotransmissores analgésicos.
Osteoartrite
A acupuntura ajuda a reduzir a dor da osteoartrite por meio da ativação dos receptores opioides e serotonérgicos e da modulação dos níveis de citocinas inflamatórias.
Síndrome do Intestino Irritável (SII)
A acupuntura pode aliviar os sintomas da SII, regulando a hipersensibilidade visceral e modulando o eixo cérebro-intestino, com efeitos benéficos na dor abdominal e na motilidade intestinal.
Fibromialgia
A fibromialgia é caracterizada por dor musculoesquelética generalizada e fadiga. A acupuntura pode ajudar a reduzir os sintomas através da modulação dos níveis de substância P, serotonina e norepinefrina, bem como pela ativação das vias inibitórias descendentes.
Síndrome da Dor Regional Complexa (SDRC)
A SDRC é uma condição de dor crônica que afeta os membros, geralmente após uma lesão. A acupuntura pode ser eficaz na redução da dor e na melhora da função através da modulação das vias inflamatórias e da sensibilização central.
Conclusão
A acupuntura exerce seus efeitos analgésicos e modifica a sensibilização central através de múltiplos mecanismos fisiológicos, proporcionando alívio em várias condições clínicas associadas à dor crônica e à sensibilização central. Portanto, a acupuntura é uma opção terapêutica valiosa para o tratamento de diversas condições dolorosas.
Texto Baseado no Artigo:
Lai, H.-C., Lin, Y.-W., & Hsieh, C.-L. (2019). Acupuncture-Analgesia-Mediated Alleviation of Central Sensitization. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2019, Article ID 6173412. https://doi.org/10.1155/2019/6173412